Las Vegas não é uma cidade como as outras. Localizada no meio do nada, no deserto de Clark County, no estado de Nevada, tem o título de Capital Mundial do Entretenimento, porque diversão é o que não falta por aqueles lados.

Famosa pelos luxuosos casinos e hotéis, a cidade possui várias opções de entretenimento a preços acessíveis para os visitantes, tudo isto sem contar com a possibilidade de ter a sorte grande de voltar para casa com algum dinheiro extra, ganho em algum casino.

Além disso, também é conhecida como a Cidade do Pecado, devido às imensas tentações que oferece. Grande parte dos outdoors e da sua publicidade é direcionada para serviços de acompanhantes, prostitutas ou clube de cavalheiros. Pela principal avenida da cidade � Las Vegas Boulevard �, mais conhecida como
The Strip, e em plena luz do dia, homens distribuem folhetos com fotos de raparigas em poses provocantes.

E é justamente na Strip que se concentra toda a diversão: aqui encontram-se os grandes hotéis e casinos. No início da avenida estão o Luxor, o Excalibur, o Tropicana, o New York, e o MGM Grand. A seguir, o Monte Carlo, o Paris, Bally�s, o Bellagio, o Caesars Palace, o Flamingo, o Mirage e o Wynn. Depois de todos estes está o Stratosphere, que marca o fim dos grandes hotéis e casinos da Las Vegas Boulevard.

Os serviços disponíveis variam desde o SPA até aos bilhetes para os melhores espetáculos em cartaz na cidade � alguns deles com temporadas fixas em teatros dentro dos próprios hotéis. Desta forma, é possível assistir a um show do Cirque du Soleil sem ter de deixar o local onde está hospedado. Aliás, é mesmo esse o objetivo dos hotéis: manter os turistas dentro das suas instalações o maior tempo possível.

�O que acontece em Vegas, fica em Vegas�

Prepare a mala com roupa leve e um porta-moedas � ele será fundamental na hora de chegar ao casino. Afinal, quem sabe? Basta um pouco de sorte para que se torne num milionário, seja nas slotmachines, numa mesa de blackjack ou arriscando tudo numa mão de póquer.

Tenha cuidado para não exagerar na comemoração e acordar com uma ressaca e casado, um dos clichés pelos quais Las Vegas é conhecida. Ao longo da Strip, e em muitos hotéis, o que não faltam são capelas que oferecem cerimónias-relâmpago para os mais apressados.

A mais famosa delas, a Little White Wedding Chapel, é o destino de muitos casais, alguns sóbrios, outros não, que acabam por se casar sem saber ao certo como tudo aconteceu.

Loucuras como estas são responsáveis pelo código de conduta mais repetido em todos os cantos da cidade: �O que acontece em Vegas, fica em Vegas.�

Onde ir

Desde passeios radicais até exposições de animais exóticos, Las Vegas tem mais
eventos especiais e atrações do que aquilo
que se imagina.

Pode passar o dia na Las Vegas Boulevard, visitando as atrações disponíveis nos vários hotéis ao longo da The Strip. Veja, por exemplo, os mais de cinco mil peixes exóticos, tubarões e raias que habitam o The Aquarium, no Hotel Silverton.

Pode apreciar os linhos folhados a ouro, as máscaras e outros tesouros do King Tutankhamun�s Tomb & Museum, no Hotel Luxor Hotel.

O Manhattan Express é apenas um dos muitos passeios radicais que pode encontrar nos hotéis ao longo da Las Vegas Strip.

Aproxime-se para observar os tigres no Lion Habitat do MGM Grand Hotel, depois admire os flamingos, as tartarugas, os peixes japoneses e os pinguins no cenário tropical no The Wildlife Habitat, no Flamingo Las Vegas.

Teste os seus limites na speed, uma montanha-russa instalada no Hotel Sahara Hotel.

O Imperial Palace tem uma atração popular, especialmente para quem é fã de estrelas do passado. Pode jogar blackjack contra a Dolly Parton, o Elvis, o Ricky Martin, o Rod Stewart, a Janet Jackson e outros imitadores de celebridades. Eles são conhecidos como dealertainers e tornam o 21 um jogo mais divertido.

Quando o sol se puser sobre a cidade, vá até a The Fountains, no Hotel Bellagio, para assistir às fontes com cerca de 1200 bocais que jorram água precisamente enquanto se ouve música de fundo e as luzes piscam a cada 15 minutos, entre as 20 e as 24 h. Depois, visite o Volcano, no Hotel Mirage, que entra em erupção de hora em hora, das 20 às 24 h.

O The Adventuredome é um parque temático coberto, no Hotel Circus Circus. Entre os 24 passeios e atrações do Adventuredome estão a montanha-russa Canyon Blaster, a aventura de paraquedas na água Rim Runner, o passeio pela torre Sling Shot, o passeio Inverter
Counter-rotation Ride e o incomparável Chaos.

Pode passar o dia no Las Vegas Mini Grand Pris, um parque temático sempre com atrações para crianças de todas as idades, incluindo um extenso centro de diversões coberto, grandes escorregas, minimontanha-russa e corrida de kart com quatro pistas.

O GameWorks tem um ambiente de entretenimento especial que permite a adultos e crianças experimentar mais de 200 cenários de jogos de vídeo ou atrações interativas em tamanho real. Pode competir digitalmente em corridas de skate e de mota e entrar em tanques de animação para batalhar. A diversão inclui uma estrutura de escalada com 23 metros de altura.

Pode saltar de paraquedas sem nunca tirar os pés do chão e sem entrar num avião, no Flyaway Indoor Skydiving of Las Vegas.

O Carnaval do Brasil ganha vida no Rio�s Free Carnival Show In The Sky diariamente, no Masquerade Village, na ala do casino do Hotel Rio.

Quatro passeios radicais de classe internacional podem ser encontrados bem acima do nível do deck de observação da Stratosphere Tower.

Visite as lindas paisagens e os retratos da América num único local, na Bellagio Gallery of Fine Art.

Suba a bordo e aprenda sobre o histórico navio de cruzeiro que naufragou no oceano Atlântico. Titanic: The Artifact Exhibit tem uma apresentação no Hotel Tropicana � a exposição, com 2300 metros quadrados, inclui itens como uma mala, um chapéu de feltro, apitos do navio e uma grande parte do próprio navio. Pode também caminhar através de réplicas das cabines de primeira e terceira classes.

� noite, caminhe pela Las Vegas do passado num tour pelo Liberace Museum.

Passe a manhã no Guggenheim Hermitage Museum, que oferece uma oportunidade única para ver algumas das exposições especiais e de arte mais elegantes do Mundo.

Encontrará pérolas da arte internacional e de alguns talentos locais durante uma tarde no The Las Vegas Art Museum. Pode misturar o seu itinerário com alguma apreciação de cultura pop visitando o Valentino�s Zoot Suit Collection. A instalação exibe roupa das décadas de 40 e 50, incluindo zoot suits (fatos de homem), chapéus e sapatos de senhora daquela época.

Faça um tour pelo centro da cidade de Las Vegas e maravilhe-se com alguns dos prédios mais antigos e a sua história. Visite o antigo Mormon Adobe Fort no Old Vegas Mormon State Historic Park e pare na Las Vegas Academy of Performing Arts, que é uma construção em art déco que já abrigou a Las Vegas High School.

Pare no El Cortez Hotel and Casino, que já foi propriedade do gangster Bugsy Siegel. Depois, atravesse o Huntridge Theatre para ver o exterior em estilo moderno, que já foi um cinema e depois local para música.

Passe o dia no Clark County Heritage Museum � museu da guerra-fria, que inclui ruas arborizadas de casas que tiveram importância arquitetónica para Las Vegas entre as décadas de 30 e 60.

A pouco mais de uma hora de carro da cidade, Tule Springs oferece o Floyd Lamb State Park, um rancho da década de 40 que inclui uma coleção de 23 prédios bem conservados. Originalmente, foi um rancho de turistas para aqueles que desejavam um estatuto de residência rápido para obter um divórcio ainda mais rápido. Com alguma importância, os prédios são o melhor exemplo do �rancho do divórcio� que permanece nos
Estados Unidos, pois a integridade dos
prédios não foi modificada por atualizações ou reformas estéticas.